Dust and ammonia gas (NH₃) are two of the most abundant pollutants suspended in the air of poultry houses. Chronic inhalation of poultry dust and NH₃ causes damage to the airways and reduces performance in broilers. Poultry dust is a mixture of organic and inorganic matter from feed, bedding material, manure, feathers, skin debris, and microorganisms. Thus, the composition and concentration of poultry dust vary among farms. This study proposes a model to assess the individual effect of a defined fraction of poultry dust derived from bedding material (wood dust) and its effects, alone or combined with NH₃, on the performance and respiratory integrity of broilers. Ninety-six, 1-day-old broilers were randomly divided into groups of 24 and placed into four controlled environment chambers to continuously receive one of four treatments: 1) negative control; 2) exposure to airborne red oak wood dust at a concentration of 7.5 × 10⁶ particles/m³ (particulate matter_5.0); 3) exposure to 50 parts per million (ppm) of NH₃; and 4) exposure to airborne red oak wood dust and 50 ppm of NH₃. On day 43, all birds were weighed and euthanized. Performance data were recorded. Tissue samples were collected from six birds per treatment. Histologic evaluations of the nasal turbinates, trachea, and lungs were conducted. Histologic lesion scores (0 to 3) were assigned, and tracheal mucosal thickness was measured. No significant differences among treatments were found in body weight (P = 0.066), tracheal mucosal thickness (P = 0.593), or tracheal lesion score (P = 0.07). The average nasal turbinate lesion scores were higher in the wood and wood + ammonia treatments compared with the control (P = 0.015). The lung lesion scores were higher (P = 0.004) in all treatment groups compared with the control. In conclusion, chronic exposure to red oak wood dust, alone or in combination with NH₃, induced important inflammatory damage to portions of the respiratory system of broilers; however, no significant effects on performance were observed.

Efecto del polvo de madera dura y el gas amoníaco en la integridad respiratoria de pollos de engorde.

El polvo y el gas amoníaco (NH₃) son dos de los contaminantes más abundantes suspendidos en el aire de las casetas avícolas. La inhalación crónica de polvo en casetas avícolas y de NH₃ provoca daños en las vías respiratorias y reduce el rendimiento de los pollos de engorde. El polvo de aves de corral es una mezcla de materia orgánica e inorgánica procedente del alimento, material de cama, estiércol, plumas, restos de piel y microorganismos. Por lo tanto, la composición y concentración del polvo de las aves de corral varía entre granjas. Este estudio propone un modelo para evaluar el efecto individual de una fracción definida de polvo avícola derivado del material de cama (polvo de madera) y sus efectos, solos o combinados con NH₃, sobre el rendimiento y la integridad respiratoria de los pollos de engorde. Noventa y seis pollos de engorde de un día de edad se distribuyeron aleatoriamente en grupos de 24 y se colocaron en cuatro cámaras de ambiente controlado para recibir continuamente uno de los cuatro tratamientos: 1) control negativo; 2) exposición a polvo de madera de roble rojo en el aire a una concentración de 7.5 × 10⁶ partículas/m³ (material particulado_5.0); 3) exposición a 50 partes por millón (ppm) de NH₃; y 4) exposición a polvo de madera de roble rojo en el aire y 50 ppm de NH₃. Durante el día 43, todas las aves fueron pesadas y se les practicó la eutanasia. Se registraron los datos de rendimiento. Se recogieron muestras de tejido de seis aves por tratamiento. Se realizaron evaluaciones histológicas de los cornetes nasales, la tráquea y los pulmones. Se asignaron puntuaciones de lesiones histológicas (0 a 3) y se midió el espesor de la mucosa traqueal. No se encontraron diferencias significativas entre los tratamientos en el peso corporal (P = 0.066), el grosor de la mucosa traqueal (P = 0.593) o la puntuación de la lesión traqueal (P = 0.07). Las puntuaciones medias de las lesiones de los cornetes nasales fueron más altas en los tratamientos con madera y madera + amoníaco en comparación con el control (P = 0.015). Las puntuaciones de lesiones pulmonares fueron más altas (P = 0.004) en todos los grupos de tratamiento en comparación con el control. En conclusión, la exposición crónica al polvo de madera de roble rojo, solo o en combinación con NH₃, indujo un daño inflamatorio importante en partes del sistema respiratorio de los pollos de engorde; sin embargo, no se observaron efectos significativos en el rendimiento.