Farmland birds have undergone a severe decline in numbers and range across Europe. Farmland extent in Northern Spain was reduced considerably during the past century and remaining patches experienced abandonment or less intensive use. As a consequence, there have been changes in the structure of those remnant patches that may have affected bird community structure. We analysed temporal trends in common breeding bird species richness, diversity, community composition and functional diversity of three Eltonian traits (diet, foraging strategies and body mass) using five surveys of farmland plots conducted between 1982 and 2019 in the Basque Country. In each survey the same 52 farmland plots were sampled, recording breeding species present. To analyse temporal changes we used rarefaction analyses, NMDS, analyses for similarity and GLMMs. Our results show that, besides the apparent stability of the community, there was a simplification and homogenisation in its diversity, composition and structure. We detected no temporal shifts in the bird community and most species and trait composition remained the same, but communities became more similar to each other by the regression/disappearance over time of rare or specialist species or those with particular feeding strategies and diets. At the same time, woodland-associated species, omnivores and scavengers became more common. Our results are based on presence/absence of each species and there could be a stronger decline in terms of numbers of breeding birds that was not detected. As possible reasons for this changes, we argue that abandonment of less productive plots and the homogenisation of management and its extension to some landscape features that previously were seldom managed, such as sedgebeds, reedbeds and ditch margins, may have destroyed habitat of specialist species. Our results show that decline of farmland breeding birds and simplification of their communities is also ongoing within remaining Atlantic farmlands.—Galarza, A. & Zabala, J. (2024). Long-term changes in common breeding bird communities and trait diversity in remnant Atlantic farmlands in process of abandonment. Ardeola, 71: 247-261.

Las aves de entornos agrarios han experimentado en Europa una marcada reducción en abundancia y distribución. La superficie de campiña del norte de España se redujo considerablemente durante el siglo pasado y las parcelas remanentes han ido sufriendo abandono o un uso menos intensivo. Como consecuencia, se han producido cambios en la estructura de dichas parcelas, lo que podría haber afectado a la estructura de la comunidad aviar. Analizamos los cambios en riqueza específica, diversidad, composición de la comunidad y tres características Eltonianas (dieta, estrategias de alimentación y masa corporal) en aves reproductoras de campiña atlántica, utilizando datos de muestreos realizados entre 1982 y 2019 en el País Vasco. En cada muestreo, se censaron las mismas 52 parcelas de campiña anotando las especies reproductoras detectadas. Para analizar los cambios temporales utilizamos análisis de rarefacción, NMDS, análisis de similitud y GLMM. Nuestros resultados muestran que, a pesar de la aparente estabilidad de la comunidad, se dio una simplificación y homogeneización de la diversidad, composición y estructura de sus comunidades. Aunque los valores de diversidad permanecen altos, las comunidades de aves reproductoras son ahora más similares entre ellas que hace 40 años. Las especies con estrategias de alimentación y dietas especialistas han desaparecido o se han rarificado. Las especies asociadas con arbolado, las omnívoras o las parcialmente carroñeras se hicieron más frecuentes. En estos 40 años, las comunidades se volvieron más similares entre sí y el área de estudio misma menos diversa. Nuestros resultados se basan en presencia/ausencia de especies, por lo que podría haber una disminución mayor en términos de abundancia, inadvertida por la naturaleza de los datos. Argumentamos que la homogeneización de la gestión y su extensión a elementos como junqueras, carrizales o acequias y taludes, podrían haber destruido el hábitat de especies especialistas y conllevando a su rarefacción. Nuestros resultados muestran que el declive de aves agrarias también está ocurriendo en las parcelas remanentes de la campiña atlántica.—Galarza, A. y Zabala, J. (2024). Cambios a largo plazo en diversidad de especies y rasgos ecológicos de aves comunes reproductoras en remanentes de campiña atlántica en proceso de abandono. Ardeola, 71: 247-261.