El tipo de respuesta funcional que presentan los agentes de control biológico sobre sus presas en laboratorio puede utilizarse para inferir los mecanismos básicos de la interrelación depredador-presa en condiciones de campo. En este estudio se comparó el tipo y los parámetros de la respuesta funcional de los tres estadios larvales del depredador Chrysoperla carnea (Stephens) (Neuroptera: Chrysopidae) sobre ninfas N1–N2 de la plaga Bactericera cockerelli (Sulc) (Hemiptera: Triozidae). El tercer estadio larval del depredador consumió más ninfas comparado con el primero y segundo estadio. Los análisis de regresión logística revelaron respuesta funcional tipo II para el primero y segundo estadio larval de C. carnea sobre B. cockerelli (P1 < 0), pero el tercer estadio larval presentó respuesta tipo III (P1 > 0). Los valores del coeficiente de ataque (a) para el primero y segundo estadio no fueron diferentes, sin embargo los valores del tiempo de manipuleo (Th) fueron significativamente diferentes. Esto sugiere que ambos estadios tienen igual capacidad de descubrimiento de la presa, pero el segundo estadio larval tarda menos tiempo en manipularla. Los resultados de esta investigación sugieren el uso de larvas L1 de C. carnea cuando predomine una mayor cantidad de ninfas N1–N2 en los cultivos, con lo cual se podrían provocar una mayor reducción sobre las poblaciones de la plaga.