We analyzed differences in wing loading and body condition indices (BCI) between hatch-year (HY) and after-hatch-year (AHY) Northern Saw-whet Owls (Aegolius acadicus) captured during autumn migration in south-central Indiana. From 2002 to 2012, banders captured 1469 owls at two sites, including 826 HY owls and 641 AHY owls. The mean BCI (mass to wing chord ratio) was 0.665 g/mm and did not vary between HY and AHY owls. BCI was lowest in 2005 (0.658 g/mm) and highest in 2008 (0.679 g/mm). During autumn 2007, the banders photographed 267 owls at the two banding sites to enable comparisons of wing loading (mass to wing surface area ratio) and BCI for different age categories. Mean wing loading was 0.242 g/cm2 and also did not vary between HY and AHY owls, confirming the BCI results and suggesting that the age classes were not gaining or losing mass differentially. The median arrival date was 3 d earlier and the nightly median capture time was 10 min later for HY owls. In addition, the mass of HY owls correlated positively with the nightly capture time, whereas this was not true for adults. Together these results suggest that HY Northern Saw-whet Owls in south-central Indiana make up for any limitations in migratory/hunting abilities by migrating earlier each night and foraging more frequently while migrating. Migrating earlier, whether by choice or as a result of density-dependent adult competition, likely affords the younger birds greater access to prey in commonly exploited foraging areas. Available data indicate the potential for regional variation in the mass to wing chord correlation for this species, which needs further research. We also suggest that future studies obtain full wingspan measurements and compare the wingtip shape (amount of point and convexity) between juvenile and adult birds.
Analizamos las diferencias en las cargas alares y los índices de condición corporal (ICC) entre el año de eclosión (AE) y después del año de eclosión (DAE) de individuos de Aegolius acadicus capturados durante la migración otoñal en el centro sur de Indiana. Desde el 2002 hasta el 2012 los ornitólogos capturaron 1469 lechuzas en dos sitios, incluyendo 826 lechuzas AE y 641 lechuzas DAE. La ICC media (el radio entre la masa y la cuerda alar) fue de 0.665 g/mm y no varió entre las lechuzas AE y DAE. El ICC más bajo ocurrió en 2005 (0.658 g/mm) y el más alto en 2008 (0.679 g/mm). Durante el otoño del 2007, los ornitólogos fotografiaron 267 lechuzas en los dos sitios de anillado para permitir comparaciones de cargas alares (radio entre la masa y la superficie alar) e ICC para diferentes categorías etarias. La carga alar media fue de 0.242 g/cm2 y tampoco varió entre las lechuzas AE y DAE, confirmando los resultados de los ICC y sugiriendo que las diferentes clases de edad no estuvieron ganando ni perdiendo masa de forma diferencial. La fecha de arribo mediana fue de 3 días antes y la hora de captura nocturna mediana fue de 10 minutos más tarde para las lechuzas AE. Además, la masa de las lechuzas AE se correlacionó positivamente con la hora de captura nocturna, mientras que esto no fue así para los adultos. Juntos, estos resultados sugieren que los individuos de A. acadicus del centro sur de Indiana compensan cualquier limitación en sus habilidades migratorias/de caza al migrar antes cada noche y al forrajear con mayor frecuencia mientras migran. La migración más temprana, por elección o como resultado de la competencia adulta dependiente de la densidad, probablemente le permite a las aves más jóvenes acceso a presas en áreas de forrajeo comúnmente explotadas. Los datos disponibles indican el potencial para una variación regional en la correlación de la masa y la cuerda alar para esta especie, aseveración que necesita de mayor investigación. También sugerimos que se obtengan en estudios futuros medidas de envergadura total y se compare la forma de la pu
