The 4 known species of northern shrew-opossums, Caenolestes (Paucituberculata: Caenolestidae), are restricted to the northern Andes of South America. Five specimens of a new species of Caenolestes were collected in Sangay National Park on the eastern slopes of the Andes in Ecuador. Review of museum specimens revealed 6 additional specimens of this species, here named Caenolestes sangay. All specimens were collected in cloud forest habitats from 2,050 to 3,500 m above sea level along a recently constructed highway. The new species appears to be uncommon. Inadequate sampling on the eastern slopes of the Andes limits our understanding of the distributional limits of the new species, but it occurs in a region of high endemism. New roads and land conversion threaten mature habitats near the type locality. The new species is medium sized with a narrow antorbital vacuity. It is distinguished from congeners by its large major palatine foramen and a diastema between I4 and C, among other characters. A phylogeny of Caenolestidae based on molecular and morphological characters shows a sister-group relationship between Lestoros and Rhyncholestes and indicates that the new species is likely closest to C. caniventer.

Las 4 especies conocidas de ratones marsupiales, Caenolestes (Paucituberculata: Caenolestidae), están restringidas a los hábitats asociados con los Andes del norte de América del Sur. Cinco especímenes de una nueva especie de Caenolestes fueron colectados en el Parque Nacional Sangay en la Cordillera Oriental de Ecuador. Una revisión de especímenes de museo reveló 6 especímenes adicionales de esta especie nueva, aquí descrita como Caenolestes sangay. Todos los especímenes fueron colectados en hábitats de bosque nublado entre los 2,050 y 3,500 m sobre el nivel del mar a lo largo de una carretera recientemente construida. La nueva especie parece ser poco común. El muestreo inadecuado especialmente en la cordillera oriental limita nuestro entendimiento de los límites distribucionales de esta nueva especie, sin embrago esta es una región de alto endemismo. Nuevas vías y conversión de tierras amenazan a los hábitats que se encuentran cerca de la localidad tipo. La nueva especie es de tamaño mediano con una vacuidad anteorbital angosta. Esta especie se distingue por el tamaño grande de su foramen palatino mayor y el espacio entre el I4 y C, entre otros caracteres. Se presenta una filogenia de Caenolestidae basada en caracteres moleculares y morfológicos, mostrando una relación de grupos hermanos entre Lestoros y Rhyncholestes e indicando que la nueva especie es probablemente cercana a C. caniventer.