We investigate the potential flaws of estimating animal home range using indexes based on distance between captures as proposed by Püttker et al. (2012, Journal of Mammalogy 93:115–123). Through simulated capture distributions we demonstrated that distance indexes are inherently correlated with home-range estimates derived from the same data set. We also arrived at a similar conclusion using a real capture data set from the spiny rat (Thrichomys pachyurus). However, distance indexes were not correlated to home range based on radiotelemetry for the same individuals of T. pachyurus. Our results strongly support that the conclusions presented by Püttker et al. (2012) were due to statistical dependence between correlated measures and that these indexes might not represent the biological phenomenon of interest—the home range.

Nós investigamos as potenciais falhas em estimar a área de vida de animais utilizando índices baseados na distância entre capturas propostos por Puttker et al. (2012, Journal of Mammalogy 93:115–123). Através de distribuições espaciais de capturas simuladas, demonstramos que índices de distância estão inerentemente correlacionados com as estimativas de área de vida produzidas pelo mesmo conjunto de capturas simuladas. Nós também obtivemos resultados similares usando um conjunto real de dados de captura-marcação-recaptura de punarés (Thrichomys pachyurus). No entanto, os índices de distância entre capturas não foram correlacionados com as áreas de vidas estimadas usando informações providas por radiotelemetria para os mesmos indivíduos de T. pachyurus. Nossos resultados sugerem fortemente que as conclusões apresentadas por Puttker et al. (2012) foram devido a dependência estatística entre duas estimativas inerentemente correlacionadas, e que índices de distância entre capturas podem não representar o fenômeno biológico de interesse—a área de vida.